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Quando gli esperti del gioco d'azzardo ricordano Bill Bennett (nome completo William J. Bennett), di solito dicono che "ha cambiato il volto del gioco". Dopo la morte del signor Bennett, proprietario del Sahara Casino di Las Vegas, queste opinioni vengono utilizzate in molte pubblicazioni dedicate alla sua morte.
Non si tratta solo di parole vuote, perché egli è stato, di fatto, un rinomato innovatore che ha avviato molti cambiamenti fondamentali nell'organizzazione del casinò. Ma non anticipiamo la nostra storia; prima vediamo come William Bennett ha iniziato la sua carriera.
Biografia di Bill Bennett
È difficile immaginare che Billy the Kid, nato nel 1859 da una famiglia di contadini del Nuovo Messico, sarebbe diventato il capo di un'operazione di gioco d'azzardo e una delle persone più influenti di Las Vegas. Bill aveva uno stile di vita normale e prestò servizio in Marina durante la Seconda Guerra Mondiale. Una volta tornato a casa, William aprì una catena di negozi di mobili a Phoenix. Li vendette nel 1962 per quaranta milioni.
Poi mise il suo denaro nella società finanziaria di un suo amico, un uomo d'affari di successo. Secondo le memorie di Bennett, poteva guadagnare da tutto, ma non furono fortunati in questa impresa. La società fallì e Bill si ritrovò al verde.
Per iniziare una nuova vita, Bennett si recò in Nevada, dove giocò per la prima volta in un casinò. Ciò avvenne grazie al presidente della società, Del Webb. La società aveva il casinò Sahara Tahoe, dove Bennett iniziò a lavorare come receptionist e ad accogliere gli ospiti.
Non rimase a lungo in questa posizione e sei mesi dopo divenne il direttore notturno dell'hotel. Dopo qualche tempo, Bill fu mandato a dirigere il Mint, un hotel e casinò di Las Vegas. Il casinò aveva subito una perdita di un milione di dollari, ma Bennett riuscì a renderlo redditizio lo stesso anno e nel giro di un anno divenne una struttura di grande successo.
Dopo questi successi, la società offrì a Bill l'opportunità di gestire anche il Sahara Tahoe e Bennett divenne l'amministratore delegato di due casinò situati in città diverse. Come ha ricordato in seguito, il suo stipendio rimase invariato.
Nel 1971, Bill Bennett si dimise dalla Del Webb Corporation e, insieme a Bill Pennington, fondò una società che forniva apparecchiature elettroniche per i casinò.
_770.jpg "The popular Circus Circus Casino in Vegas")
Tre anni dopo, i soci acquistarono l'hotel e il casinò Circus Circus di Las Vegas. Decisero immediatamente che il casinò si sarebbe concentrato sui visitatori della classe media e aumentarono notevolmente gli stipendi dei manager. Si sono anche resi conto che la maggior parte degli altri casinò sottovaluta il ruolo delle slot machine e non riesce a organizzare correttamente il lavoro delle sale slot. Al Circus Circus Casino sono state introdotte numerose slot machine, che hanno aumentato le entrate del casinò.
L'attività decollò e presto Bennett e il suo socio aprirono un altro casinò con lo stesso nome a Reno. All'inizio degli anni Novanta, i lussuosi Luxor ed Excalibur aprirono le loro porte ai clienti. I costi di costruzione di ciascuno di essi furono di diverse centinaia di milioni di dollari.
In seguito, Bennett ebbe problemi con gli azionisti della sua società e vendette la sua partecipazione nel Circus Circus per 230 milioni di dollari e nel 1995 acquistò il casinò Sahara per 193 milioni di dollari. Un anno dopo fu colpito da un attacco di cuore, ma Bill non rinunciò alla sua cosa preferita e diede nuova vita al Sahara Casino, aumentandolo significativamente e ampliando la gamma dei servizi.
La morte di Bill Bennett
Ma nessuno è eterno. Nel dicembre 2002, William Bennett si è spento all'età di settantotto anni, lasciando a figli e nipoti un'eredità duratura e un'attività fiorente. All'epoca, Forbes stimava la sua fortuna in sei milioni di dollari.
Il Casinò Hotel Sahara continua ad operare, attirando a Las Vegas numerosi giocatori e turisti.
