Joseph Jagger

Infanzia

Joseph Jagger nacque il 2 settembre 1830 a Cock Hill, Shelf, Yorkshire, Inghilterra. Cresciuto in una famiglia numerosa, lavorò fin da giovane nelle fabbriche tessili di Bradford, imparando il mestiere che avrebbe poi influenzato le sue strategie di gioco. Nonostante l'istruzione formale limitata, era pieno di risorse e con una spiccata inclinazione meccanica, doti che si rivelarono cruciali nelle sue imprese successive.

Ascesa

Inizialmente Jagger lavorò come ingegnere tessile, occupandosi della manutenzione dei telai di cotone. Tuttavia, dopo il fallimento della sua azienda tessile, dovette affrontare la bancarotta e l'incombente minaccia della prigione per debitori. Disperato per mantenere la famiglia, escogitò un piano audace: sfruttare le ruote sbilenche della roulette di Monte Carlo.

Nel 1880-1881, Jagger e il suo team registrarono i risultati della roulette per settimane, identificando una ruota che favoriva alcuni numeri a causa di imperfezioni meccaniche. Scommettendo in modo strategico, Jagger vinse oltre 2 milioni di franchi (80.000 sterline all'epoca, equivalenti a 7,5 milioni di sterline oggi) in pochi giorni, costringendo il casinò a sospendere temporaneamente il gioco - un evento raro noto come "rottura del banco".

In seguito i casinò riprogettarono le loro ruote per evitare futuri sfruttamenti, rendendo il metodo di Jagger obsoleto ma cementando il suo posto nella storia del gioco d'azzardo.

Vita privata

Jagger sposò Matilda, dalla quale ebbe quattro figli (due maschi e due femmine). La sua motivazione per il gioco d'azzardo non era l'avidità, ma la sopravvivenza finanziaria: cercava di evitare la prigione per debitori e di garantire il futuro della sua famiglia. Dopo il successo a Monte Carlo, acquistò una proprietà a Bradford ma visse in modo modesto, evitando i riflettori.

Redditi

• Vincite totali: ~2 milioni di franchi (80.000 sterline nel 1881, ~7,5 milioni di sterline oggi).
• Investimenti: Acquisto di immobili a Little Horton, Bradford.
• Patrimonio alla morte: 2.081 sterline (~286.000 sterline oggi).
  

Fatti interessanti

Non è l'ispirazione della famosa canzone: Sebbene sia spesso collegata a "The Man Who Broke the Bank at Monte Carlo", la canzone in realtà parlava di Charles Wells, un altro giocatore d'azzardo.

Contromisure dei casinò: Dopo il successo di Jagger, i casinò introdussero dei divisori mobili per impedire lo sfruttamento della ruota.

Un lontano parente di Mick Jagger? Alcune fonti sostengono un legame familiare, anche se non verificato.

Eredità

La storia di Jagger ha rivoluzionato la sicurezza dei casinò, spingendo a progettare ruote più rigide. La sua vita è stata raccontata nella biografia di Anne Fletcher del 2018, From the Mill to Monte Carlo, che descrive la sua ascesa da operaio tessile a leggenda del gioco d'azzardo.