I moderni dispositivi di sicurezza sono comparsi nei casinò terrestri non molto tempo fa, e prima di allora una squadra di bari professionisti ha vinto illegalmente milioni di dollari. Il leggendario giocatore d'azzardo John Soares, il protagonista di una delle prime squadre di bari dei casinò, ha delle prove documentali. Per anni è stato un pugno nell'occhio per molti casinò in diversi Paesi, con tavoli di dadi. È passato alla storia come l'uomo dei dadi di questo gioco. Il suo nome è noto anche grazie alla sua autobiografia, "Loaded Dice", in cui racconta le sue avventure.
Biografia di John Soares
John ha trascorso la sua infanzia a Oakland, in California, ma dopo la laurea si è trasferito con la sua ragazza nella vicina città di Visalia. Si sposarono e aprirono un'attività a conduzione familiare che vendeva ciambelle. Tuttavia, il loro negozio fu bruciato e i problemi finanziari divennero troppo forti per rompere il loro matrimonio.
Divorziarono e, dopo qualche tempo, lui accettò l'offerta della sua amica Sally Kelly, che gli promise di trovargli un lavoro a Las Vegas. Come disse in seguito, Sally "dimenticò" di dirgli che il lavoro era illegale. Kelly era un piccolo truffatore che andava a caccia nei casinò, rubando monete e gettoni dimenticati dai giocatori nelle slot machine. Spesso si accordava con croupier senza scrupoli per usarli per battere il casinò.
Soares aveva bisogno di lui per il ruolo del cosiddetto "pulitore". Il suo compito era quello di incassare le fiches consegnate a Kelly da lui o dal croupier. John riceveva il dieci per cento dell'importo totale. Non si può definire una ricompensa decente per il rischio a cui si era esposto. Comunque sia, poteva guadagnare circa cento dollari alla settimana, molto negli anni Sessanta.
Il primo periodo di detenzione di Soares
Ma a quanto pare non era abbastanza per Soares, perché presto partecipò alla rapina a mano armata di società di prestiti. Fu catturato e condannato a cinque anni di reclusione, scontati nella prigione statale di Carson City.
Soares è stato fortunato. Le celle della prigione erano praticamente dei casinò illegali. Non dedicava tempo allo sport e ad altre attività, ma giocava con i detenuti, soprattutto a poker. In carcere divenne amico di Ned Coleman, condannato per l'omicidio di un funzionario del gioco d'azzardo. Questo incontro fu un punto di svolta nella sua vita.
Coleman insegnò a Soares a barare a carte. John si allenava per diverse ore al giorno e presto poté unirsi a Ned per barare mentre giocava a poker con altri prigionieri. In seguito, padroneggiò le tecniche di imbroglio nel blackjack e nei dadi e conobbe molti metodi per imbrogliare gli avversari.
Naturalmente, tali abilità contribuirono a rendere più confortevole la sua permanenza in carcere. Conquistava facilmente denaro e sigarette, ma dopo un anno e mezzo fu rilasciato. John si recò a Las Vegas per mettere a frutto le sue nuove abilità.
Soares nei casinò di Las Vegas
A quei tempi, il controllo dell'attività dei casinò non era così severo. Alcune case da gioco praticavano spudoratamente l'inganno sui visitatori usando carte da gioco e altri espedienti. Gli ex detenuti non avevano problemi a lavorare al casinò, così Soares divenne rapidamente croupier al Riviera Hotel. Dopo qualche tempo, interruppe la serie di vincite di clienti fortunati. Tali giocatori sono chiamati "cooler" nel gergo locale. Fu mandato al tavolo degli imbattuti e, usando i suoi trucchi con le carte in poche mani, "ruppe" il gioco.
Una volta, un boss del crimine coinvolto nel business del gioco d'azzardo venne da Soares e pretese di dare le vincite ai dadi a sua moglie. John apprezzava il suo lavoro, così fu costretto a farlo. Non sa cosa sia successo dopo, ma il giorno dopo fu cacciato dal casinò. Almeno Soares annunciò questa versione del suo licenziamento, e nessuno avanzò altre versioni.
Ma un ragazzo così talentuoso non poteva rimanere inattivo. Quasi subito dopo aver lasciato il casinò, incontrò il famoso Glen Grayson. Quest'uomo leggendario era chiamato il re degli imbroglioni. Era un giocatore d'azzardo nato, che iniziò raccontando che durante l'infanzia aveva vinto le paghette dei compagni di classe, che al liceo era diventato un esperto di biliardo locale e che poi era diventato un giocatore di poker professionista.
Aveva un talento unico: era in grado di lanciare una moneta per centrare il lato che voleva ottenere.
Già in gioventù, Glen si trasferì a Las Vegas, dove imbrogliò con successo ai tavoli di poker, dadi e slot machine. Ben presto, però, non gli fu permesso di entrare nei casinò locali, così dovette condividere le sue conoscenze con altri imbroglioni. Grayson decise di creare una squadra.
Il team di John Soares
Ha creato una squadra che doveva essere un team di esperti di prim'ordine. Gli imbroglioni più esperti e qualificati lavoravano con lui, ma John Soares si distingueva. Era il diretto esecutore mentre giocava a dadi.
Operavano come segue. Una ragazza attraente della loro squadra distraeva l'attenzione dei servizi di sicurezza. In quel momento, una piccola macchina fotografica fotografava i dadi utilizzati nel casinò. Poi queste foto sono state inviate nel New Jersey, dove sono stati realizzati dei duplicati dei dadi. Non sembravano diversi dall'originale, solo che in realtà erano "caricati", quindi alcuni numeri cadevano molto più spesso di altri. Portarono i dadi al casinò e li usarono per il gioco.
La prima visita al casinò, durata meno di un'ora, fruttò al team di Soares 140.000 dollari.
Viaggiarono in Europa, visitando i casinò di Macao e di altri Paesi e vincendo costantemente ai casinò. All'inizio hanno usato numerosi set di dadi falsi, poi sono passati a imbrogliare alle slot machine. Utilizzando strumenti speciali, le costringevano a pagare grandi somme. Gli imbroglioni non sono stati sorpresi a barare ai tavoli del poker e del blackjack, dove hanno scambiato carte, cambiato l'entità delle puntate e rubato semplicemente le fiches agli altri giocatori.
Soares guadagnò una fortuna, comprò una casa sulla costa della California e condusse uno stile di vita lussuoso. Negli anni Sessanta, questa squadra rubò milioni di dollari da diversi casinò. Poi, decisero di ritirarsi per un po' e di rilassarsi. Grayson non lasciò Las Vegas e Soares scelse la California. Un giorno decisero di incontrarsi per discutere dei piani. Grayson raggiunse John con un jet privato, ma cadde e morì in un incidente aereo.
Dadi caricati di John Soares
Dopo la morte del leader, nessun membro della squadra poté prendere il suo posto e non avevano mai lavorato insieme. Tra l'altro, nessuno di loro è mai stato catturato. Soares ha descritto le sue "imprese" nella sua autobiografia, Loaded Dice, molto apprezzata dai lettori.
Si considerava una sorta di Robin Hood. Sosteneva che a quei tempi tutti in un casinò rubavano e imbrogliavano: i proprietari, i gestori, i capi dei box e i croupier. Quindi, lui si limitava a privarli del loro bottino. Forse questo stile di presentazione ha decretato il successo del libro.
Ma non dobbiamo trarre in inganno i lettori di Casinoz. Grayson, Soares e i loro compagni erano degli imbroglioni. La meritata punizione e l'inevitabile morte del loro capo li hanno salvati perché non lavoravano più insieme.
