John James Furlong

Infanzia

Furlong è nato e cresciuto a Dublino. La sua nascita nel giorno di Natale gli è valsa il soprannome di "Noel". I dettagli sulla sua prima infanzia sono limitati, ma si sa che è cresciuto in Irlanda prima di affermarsi negli affari e poi nel poker.

Ascesa

Imprese commerciali

Prima di dedicarsi al poker professionistico, Furlong è stato un uomo d'affari di successo. Ha fatto fortuna grazie alla sua impresa di produzione di tappeti, Furlong Flooring, che è cresciuta fino a diventare un'azienda di distribuzione di tappeti con un giro d'affari annuale di oltre 100 milioni di dollari. Questo successo commerciale gli ha fornito le basi finanziarie per dedicarsi più seriamente al poker, pur mantenendo la sua attenzione primaria sugli interessi commerciali.

Carriera nel poker

Furlong ha iniziato a giocare a poker nel 1984. La sua svolta è arrivata nel 1987 e nel 1989, quando ha vinto l'Irish Poker Open, il torneo di poker più longevo e uno dei più grandi d'Europa. Queste vittorie lo hanno consacrato come un giocatore formidabile sulla scena del poker europeo.

Nel 1989 Furlong ha debuttato alle World Series of Poker di Las Vegas, classificandosi sesto nel Main Event. Questo tavolo finale fu notevole per la presenza di leggende del poker come Phil Hellmuth e Johnny Chan. Furlong ha riconosciuto in Terry Rogers il suo mentore, che lo ha incoraggiato a partecipare alle WSOP quell'anno.

L'apice della carriera pokeristica di Furlong arrivò un decennio dopo, in occasione del Main Event WSOP del 1999. A 62 anni, trionfò su un tavolo finale difficile che comprendeva giocatori famosi come Padraig Parkinson, Erik Seidel, Huck Seed e Alan Goehring. La sua vittoria gli valse il primo premio di 1 milione di dollari e la distinzione di essere il secondo più anziano campione del Main Event WSOP dell'epoca, dietro solo a Johnny Moss. Rimane l'unico giocatore irlandese ad aver vinto il Main Event delle WSOP.

Vita privata

Sebbene le informazioni dettagliate sulla vita privata di Furlong siano scarse, si sa che negli ultimi anni ha preferito concentrarsi sugli affari e su altri interessi, limitando i suoi viaggi nel poker principalmente ai tornei locali e regionali.

Redditi

La ricchezza di Furlong è derivata principalmente dalla sua attività di vendita di tappeti, che ha fruttato oltre 100 milioni di dollari all'anno. Le sue vincite a poker ammontano a oltre 1,1 milioni di dollari, la maggior parte delle quali derivanti dalla vittoria del Main Event WSOP del 1999.

Fatti interessanti

Furlong era soprannominato "Noel" perché era nato il giorno di Natale.

È stato uno dei soli cinque giocatori a vincere due volte l'Irish Poker Open.

All'età di 62 anni, è stato il secondo vincitore più anziano del Main Event WSOP.

Il suo mentore, Terry Rogers, ha avuto un ruolo fondamentale nell'incoraggiarlo a partecipare alle WSOP.

Ha vinto una sostanziosa vincita alle scommesse grazie alle corse dei cavalli, mettendo in luce i suoi diversi interessi.

Eredità

Noel Furlong è ricordato come un pioniere del poker irlandese che ha portato l'Irlanda ad essere riconosciuta a livello internazionale nel mondo del poker vincendo il prestigioso Main Event delle WSOP. Il suo duplice successo come uomo d'affari e campione di poker esemplifica una rara miscela di acume strategico in entrambi i campi. La sua eredità permane nella comunità del poker, in particolare in Irlanda, dove rimane una figura celebre.