Julian Braun
Infanzia
Nato il 25 settembre 1929 a Chicago, Julian Braun ha mostrato una precoce attitudine per la matematica e le scienze. Ha conseguito una doppia laurea in matematica e fisica presso l'Illinois Institute of Technology. Dopo aver prestato servizio nei Marines, ha proseguito gli studi post-laurea presso il San Diego State College (ora San Diego State University) prima di lavorare presso la Divisione Sistemi Missilistici della Chrysler a Detroit.
Ascesa
Braun è entrato a far parte dell'IBM nel 1961, dove l'accesso a potenti computer gli ha permesso di perfezionare le strategie del blackjack. I suoi contributi includono:
- Programmazione per battere il banco (2a edizione) - Braun migliorò i calcoli originali di Edward O. Thorp, rendendo più preciso il conteggio delle carte.
- Sviluppo dei sistemi di Lawrence Revere - Le sue simulazioni hanno costituito la base dei sistemi Point Count, Advanced Point Count e +/- di Revere.
- Co-creazione di Hi-Opt I e II - Insieme a Lance Humble, Braun ha progettato questi sistemi di conteggio avanzati.
- Autore di How to Play Winning Blackjack - Il suo unico libro, oggi raro oggetto da collezione, distillava decenni di ricerche in strategie pratiche.
Le simulazioni di Braun eseguivano 9 miliardi di mani su mainframe IBM, un'impresa sbalorditiva negli anni Sessanta. Il suo lavoro dimostrò che il blackjack poteva essere battuto con la giusta strategia, spostando il gioco dalla fortuna all'abilità.
Vita privata
Braun era un uomo riservato, che preferiva la solitudine alla fama. Non si è mai sposato e non ha avuto figli. Dopo essersi ritirato dall'IBM nel 1987, ha commerciato in materie prime dal suo appartamento di Chicago. Appassionato di scacchi e collezionista di francobolli, ha vissuto tranquillamente fino alla sua morte, avvenuta il 4 settembre 2000 per complicazioni del morbo di Parkinson.
Redditi
A differenza dei moderni giocatori di vantaggio, Braun non ha accumulato ricchezza grazie al gioco d'azzardo. I suoi guadagni provenivano dall'IBM e dalle royalties dei libri, anche se, a quanto si dice, non ha tratto grandi profitti dalle sue opere a causa di controversie editoriali.
Fatti interessanti
- Bandito dai casinò - Nonostante la sua esperienza, Braun ha raramente giocato seriamente, ma una volta è stato bandito per aver contato le carte.
- Capitolo controverso del libro - Alcune parti di How to Play Winning Blackjack furono scritte dal suo editore, Harry Fund, contro la volontà di Braun.
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Primo programmatore di blackjack - Prima dei personal computer, Braun era l'unico a eseguire complesse simulazioni di blackjack sui mainframe IBM.
Eredità
La base del gioco delle carte
I calcoli di Braun rimangono la spina dorsale della strategia del blackjack. La sua influenza è visibile nel Thorp's Hi-Lo Count Revere's Point Count Humble's Hi-Opt I & II, l'analisi moderna del blackjack basata sul software
Domande frequenti
Braun era principalmente un matematico e un programmatore che utilizzava simulazioni per perfezionare la strategia del blackjack. Occasionalmente giocava, ma non si è mai affidato al gioco d'azzardo per ottenere un reddito.
How to Play Winning Blackjack ha avuto una tiratura limitata. Il suo editore ha mantenuto i diritti, impedendo le ristampe. Oggi le copie vengono vendute a centinaia di dollari.
Le sue simulazioni al computer dimostrarono che il conteggio delle carte funzionava, perfezionando le strategie originali di Thorp e rendendo possibili i moderni sistemi di conteggio.
Non in modo significativo. Ha guadagnato uno stipendio dall'IBM, ma ha visto pochi profitti dal suo libro a causa di controversie editoriali.
Ha contribuito allo sviluppo di diversi sistemi, tra cui Hi-Opt I e II, ma personalmente preferiva il conteggio Hi-Lo per la sua semplicità.
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